Para implantar seu novo campus, a Unicsul - que também se originou na zona leste, no bairro de São Miguel Paulista - adquiriu, em 1997, parte do lote onde até então funcionara o Instituto Anália Franco. Havia similaridade de usos: desde sua origem, a edificação existente no terreno abrigou programa educacional, um orfanato-escola. O projeto procurou explorar as múltiplas interseções entre passado e presente.

O macroprojeto será implantado em fases, das quais a primeira foi finalizada recentemente. Nessa etapa, o histórico edifício projetado pelo escritório Severo & Villares (sucessor do de Ramos de Azevedo) foi recuperado e ajustado às necessidades pedagógicas atuais.

Além disso, foi inserido, na área onde antes existia o pátio interno central, volume de caráter contemporâneo que abriga uma biblioteca de formas surpreendentes e agradáveis.

Kruchin manteve as sólidas e belas proporções dos espaços da edificação existente, fazendo ajustes necessários à acomodação do programa. Na parte externa, a fachada principal retomou seu aspecto original - postura que revela a consciência da necessidade de preservar a memória coletiva do bairro e da cidade.

Ainda que o edifício não seja arquitetonicamente representativo, trata-se de importante símbolo urbano e testemunha das transformações da região.

Algumas alterações foram realizadas nas laterais, onde as antigas janelas cederam lugar a esquadrias modernas, funcionalmente mais adequadas às atuais atividades didáticas.

Importante intervenção é imperceptível ao olhar externo. O pavimento semi-enterrado, que antes era apenas um porão com 1,80 m de pé-direito, transformou-se, com o rebaixamento do piso, em praça de alimentação, com as respectivas lojas - nesse nível, também foram instaladas algumas áreas administrativas.

O rebaixamento foi necessário para acomodar itens do programa que, no futuro, poderão ser daí deslocados. Para executar essa operação, foram pesquisadas as fundações originais - não existia projeto estrutural disponível - e optou-se por substituí-las sob os pilares, numa delicada operação de engenharia.

A extensão do programa também levou Kruchin a inserir, na área do pátio central descoberto, um volume estruturado em aço.

Nessa construção, vigas metálicas contínuas transpõem vão de 40 m e prolongam-se no sentido vertical, apoiando-se em pilares de concreto alinhados no limite da circulação externa do prédio antigo.

Texto resumido a partir de reportagem
de Adilson Melendez
Publicada originalmente em PROJETODESIGN
Edição 257 Julho 2001