Há alguns anos, um dos filhos do engenheiro venezuelano José Adolfo Peña iniciou um trabalho intensivo para o ensino de dança a crianças e jovens em bairros de Caracas, Venezuela.

A iniciativa deu certo, multiplicou-se em vários grupos culturais e ampliou-se para a música, artes cênicas, literatura e artesanato. Com apoio do Ministério da Cultura da Venezuela, o trabalho passou a demandar locais para reuniões, ensaios e apresentações. Nasceu daí a idéia de criar um sistema construtivo modular que permitisse a montagem rápida de espaços culturais pelo interior do país.

Adolfo Peña já criara vários sistemas para a construção rápida de escolas, casas e edifícios residenciais, nos moldes do que João Filgueiras Lima (Lelé) faz no Brasil. A diferença é que Peña é diretor de uma empresa privada, a Otip, e desenvolve a maior parte de seus projetos sem qualquer apoio governamental.

No entanto, no caso dos espaços culturais, o governo tornou-se o principal agente de desenvolvimento do projeto, através do Conac-Conselho Nacional da Cultura, que criou o Plano Nacional de Espaços Culturais Comunitários.
Desta forma, o projeto arquitetônico foi coordenado pelo arquiteto Juan Pedro Posani, do organismo estatal.

O primeiro centro foi construído em San Sebastián de los Reyes, no Estado Aragua, e inaugurado em junho de 2001. Trata-se de um complexo com mais de 1300 m2 de área, com três salões-oficinas para as atividades de criação, uma biblioteca, auditório para 200 pessoas, camarins, museu, estúdio para emissora FM e áreas de administração e serviços.

Montados em cerca de 90 dias, os edifícios possuem estrutura de aço, que recebe piso, vedações e coberturas pré-fabricadas com argamassa armada. A flexibilidade do sistema construtivo permite a rápida expansão do conjunto ou mesmo sua desmontagem e transferência para outros locais. Sua leveza também garante a segurança contra abalos sísmicos, comuns na Venezuela, explica Peña

As instalações são dotadas de grandes aberturas para permitir a ventilação cruzada dos espaços, protegidas por uma espécie de brise-soleil feito com lâminas de madeira de reflorestamento. Assim, lá dentro, a temperatura estará sempre 4 graus abaixo do exterior. Os brises, à noite, funcionam como elementos cênicos, pois permitem a fuga da luz interna para os pátios próximos e para as vizinhanças do bairro.

Casa um dos centros custa em torno de 300 milhões de bolívares (cerca de US$ 400 mil), prevendo-se a construção de quase 200 unidades em toda a Venezuela.