Projetada em 1908 por aquele que mais tarde lhe legaria o nome, a edificação - tombada por órgãos do patrimônio municipal, estadual e federal - foi oficialmente inaugurada em 1920 e era destinada às instalações dos Gabinetes de Máquinas e Eletrotécnica da Escola Politécnica da Universidade de São Paulo. Até 1987, o prédio foi ocupado pela Poli. A aposentadoria da construção como escola, depois de 67 anos, foi precedida da transferência de sua posse para a prefeitura paulistana, que pretendia transformá-la em adivinhem o quê? Acertou quem disse equipamento cultural.

Em 1989, informa Cássia Magaldi, arquiteta do Departamento de Patrimônio Histórico (DPH) da prefeitura e autora do projeto de restauro, foram iniciados estudos que deveriam viabilizar a ampliação e a reorganização dos acervos arquivísticos do município. “Foi escolhido o Ramos de Azevedo, com área de 3,8 mil metros quadrados, para sediar a instalação do Centro de Conservação e Restauro, do Centro de Referência da Cidade, componente do projeto Casa da Memória Paulistana”, recorda.

Na edição 131, de abril/maio de 1990, a revista informava a seus leitores a intenção de São Paulo resgatar essa parte de sua memória. “O DPH pretende iniciar as obras de restauro por volta de julho e concluílas em 18 meses”, relatava a notícia.

O restauro começou na gestão da prefeita Luíza Erundina e foi até maio de 1993, quando se interrompeu - segundo estimativa de Cássia, com 80% das obras concluídas - na administração de Paulo Maluf.

Até dezembro de 1996, o prédio ficou fechado. Em seguida, ali foi alojado o gabinete do DPH com algumas de suas divisões e, mais tarde, em 1999, o Arquivo Histórico Municipal Washington Luís.

Nos 20% por concluir estava, entre outras obras, o restauro da fachada. Hoje, o aspecto externo da construção é o de um mosaico de argamassas de diferentes tonalidades. “O edifício encontra-se em mau estado, com problemas de conservação que comprometem sua integridade”, diagnostica Cássia Magaldi.

O restauro tem custo estimado em cerca de 2 milhões de reais, com parte da verba vinda da Secretaria da Cultura municipal e outra parcela do Programa Monumenta, do governo federal, financiado pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento. Uma boa notícia. Mas não custa nada colocar um galho de arruda na orelha, para afastar o mau-olhado. Se bem não fizer, mal não fará.

Texto resumido a partir de reportagem
de Adilson Melendez
Publicada originalmente na revista PROJETODESIGN
Edição 318 Dezembro de 2006